Chronique du mardi du Jardin Botanique

L’AGAVE

C’est une plante originaire de l’Amérique Centrale, mais qui se retrouve dans tous les pays tropicaux du monde du fait de sa très bonne résistance à l’aridité. Elle compte cependant de nombreuses variétés qui se distinguent par la forme ou la couleur des feuilles.

De son nom scientifique, Agave sisalana, elle se présente sous la forme d’une grande herbe d’un très bel aspect , aux longues feuilles coriaces qui se terminent par une aiguille noire particulièrement acérée dont la moindre piqure fait gicler le sang.

En fin de vie, soit au bout de 8 à 9 ans environ de croissance lente, elle produit une hampe florale qui peut dépasser deux mètres de hauteur et qui donne une quantité innombrable de graines qui sont à l’observation des répliques miniaturisées de la plante.

Ne fleurissant qu’une fois, la plante-mère meurt et régénère à partir de ses nombreux rejets qu’elle a produits au cours de sa vie.

Au Sénégal, la plante est plutôt connue comme haie vive, éponge végétale et/ou rallonge de tresses.

Après avoir fourni aux Amérindiens nourriture, boisson, vêtements, cordes, sandales et paniers, le sisal passe aujourd'hui pour une plante essentiellement industrielle, exploitée notamment pour la production de la tequila et du sirop d’agave.

Mais on lui attribue aussi de nombreuses vertus médicinales.

Galactogène et fortifiant, il est particulièrement recommandé aux femmes allaitantes et aux enfants.

Il est réputé aussi anti-inflammatoire, abortif, diurétique, vermifuge, carminatif, laxatif et sudorifique.

A l’Hôpital Traditionnel de Keur Massar, l’agave ne fait l’objet d'aucune application thérapeutique.

Djibril Bâ