CHRONIQUE SPECIALE : L'AGAVE

L'agave du Mexique et ses bienfaits

La santé est la plus grande des richesses qu'un homme peut avoir, mais pour la garder dans une bonne ligne, il nous faudrait alors suivre une alimentation saine et équilibrée, pratiquer du sport...et opter pour des produits les plus naturels possible.

C'est quoi l'agave ?

L'agave est une plante qui présente une centaine de variétés dont celle appelée « agave bleu » est la plus connue pour ses vertus. 

Très cultivé au pays des Aztèques et des Mayas, mais aussi dans certains pays méditerranéens et dans les régions chaudes, l'agave est utilisé comme matière première dans la production de tequila : le fameux breuvage traditionnel mexicain que parfois on n'oublie presque pas de goûter pendant un séjour passé au Mexique (l'ultime producteur). 

Ressemblant aux yuccas et aux aloe vera, les agaves ont une grande rosette de feuilles épaisses et charnues, chacune se terminant généralement par une pointe aiguë.

Les grandes parties de la plante d'agave ont des utilisations culinaires. Les fleurs très douces sont à manger et peuvent être assaisonnées avec des salades. Les feuilles qui sont aussi riches en sève sont enlevées pour dégager le cœur de la plante d'où l'on extrait le « sirop d'agave» après un processus bien défini de transformation.

Quel effet sur la santé?

Qualifié de produit naturel sucrant comme le miel, le sirop obtenu de l'agave a un faible index glycémique. Bien que le jus de cette plante contient une quantité importante de fructose (70-90%), le sucre naturel des fruits, il comporte de longues chaînes ramifiées liées entre elles, non assimilées par l'organisme humain, de sorte qu'il n'affecte pas la glycémie ; c'est pourquoi le sirop d'agave pourrait être utilisé pour contrôler le diabète de type 2. 

Il présente aussi des oligoéléments qui sont indispensables pour notre organisme à savoir le fer, le calcium, le potassium, la silice et le magnésium.

Pour les végétaliens, le sirop d'agave est un bon substitut du miel. Et si dans le temps des Aztèques, ils l'offraient comme offrandes aux dieux, il est de nos jours utilisé comme antibactérien pour soigner des différentes infections et maladies de la peau et aussi pour son effet régulateur de taux d'insuline.

Néanmoins, comme chaque produit, même naturel, il y a toujours du bon et du mauvais, mais c'est à chacun de bien doser sa quantité à consommer.

Comment l'utilise-t-on ?

Opté alors pour remplacer le sucre, le sirop d'agave est utilisé dans plusieurs domaines tels :

-      la pâtisserie (pour les gâteaux, les madeleines, les cupcakes, les tartes...)

-      la fabrication de boissons et de jus de fruits divers

-      le thé et les différents cocktails

-      les régimes gastronomiques

Bien que ce produit naturel soit accessible à tous , son utilisation requiert toutefois un avis médical pour éviter les inconvénients qui peuvent subvenir en cas d'usage non approprié.

Mathilde Bouvier

du site www.38000km.com

Une passionnée du Mexique, 

j'aime partager mes connaissances du pays aux amateurs et aux concernés. 

La Chronique du Mardi au Jardin Botanique : le Yucca Aloifolia

LE YUCCA ALOIFOLIA

A mi-chemin entre l’agave et le palmier, évoquant l’ananas, le yucca est un arbuste, à tendance arborescente et très buissonnante. elle se reproduit très facilement par rejets et est très résistant.

Néanmoins, ses feuilles sont moins larges que celles de l’agave - rappelant plutôt celles d’un gigantesque plant d’ananas - et plus coriaces que celle du palmier.

Son rythme de croissance est assez satisfaisant et sa floraison est féerique ! Une hampe surgit au milieu des feuilles avec une myriade de fleurs blanchâtres en forme de clochettes mais il ne meurt pas après cette floraison. 

C’est sans doute sa proximité avec ces plantes avec lesquelles il partage le désert qui fait qu’on le considère, faussement, comme un cactus.

Ses feuilles se terminent par une épineuse noire très douloureuse et irritante au contact. Se ramifiant très densément, le yucca se prête donc tout a fait à la réalisation de haies.  Il est surtout adopté de nos jours comme plante ornementale sous toutes ses variétés.

Le yucca est une plante alimentaire, toutefois. Fleurs, graines, fruits et tiges sont comestibles.  Il est traditionnellement utilisé comme savon, fibre et espèce médicinale, utilisée en voie interne et externe.

Le yucca est ainsi indiqué contre le mauvais cholestérol, le diabète, l’hypertension, les céphalées, les rhumatismes, les troubles gastriques ainsi que ceux du foie, de l’estomac, des intestins et de la vésicule biliaire, l’albuminurie, les soins de la peau.

Il sert aussi à produire du carburant, du papier et connaît également, grâce à la phytothérapie moderne, bon nombre de nouvelles applications pharmaceutiques aussi bien en direction de la médecine humaine que de la médecine vétérinaire. Les tests suggèrent une activité antifongique, anti-inflammatoire, antioxydante,  antiplaquettaire et antiproliférative !

A l’hôpital Traditionnel de Keur Massar, le yucca n’est pas utilisé.

Djibril Ba

Chronique du mardi du Jardin Botanique

L’AGAVE

C’est une plante originaire de l’Amérique Centrale, mais qui se retrouve dans tous les pays tropicaux du monde du fait de sa très bonne résistance à l’aridité. Elle compte cependant de nombreuses variétés qui se distinguent par la forme ou la couleur des feuilles.

De son nom scientifique, Agave sisalana, elle se présente sous la forme d’une grande herbe d’un très bel aspect , aux longues feuilles coriaces qui se terminent par une aiguille noire particulièrement acérée dont la moindre piqure fait gicler le sang.

En fin de vie, soit au bout de 8 à 9 ans environ de croissance lente, elle produit une hampe florale qui peut dépasser deux mètres de hauteur et qui donne une quantité innombrable de graines qui sont à l’observation des répliques miniaturisées de la plante.

Ne fleurissant qu’une fois, la plante-mère meurt et régénère à partir de ses nombreux rejets qu’elle a produits au cours de sa vie.

Au Sénégal, la plante est plutôt connue comme haie vive, éponge végétale et/ou rallonge de tresses.

Après avoir fourni aux Amérindiens nourriture, boisson, vêtements, cordes, sandales et paniers, le sisal passe aujourd'hui pour une plante essentiellement industrielle, exploitée notamment pour la production de la tequila et du sirop d’agave.

Mais on lui attribue aussi de nombreuses vertus médicinales.

Galactogène et fortifiant, il est particulièrement recommandé aux femmes allaitantes et aux enfants.

Il est réputé aussi anti-inflammatoire, abortif, diurétique, vermifuge, carminatif, laxatif et sudorifique.

A l’Hôpital Traditionnel de Keur Massar, l’agave ne fait l’objet d'aucune application thérapeutique.

Djibril Bâ