La chronique du mardi au Jardin Botanique: l'Amaranthus

L’Amaranthus

Le genre est une herbe dressée proliférante et sauvage, poussant pendant l’hivernage auprès des habitations ou sur les dépôts d’ordures. C’est la base des croyances superstitieuses qui entourent la plante.

Elle se caractérise par des feuilles assez larges et des tiges qui se teintent en mauve ou en rouge à la fin de la saison des pluies.

On distingue deux variétés :

-  l’Amaranthus spinosus qui est une espèce urticante. Sa tige comporte de fines épines et ses épis recèlent des graines piquantes.

-  l’Amaranthus viridis qui est la version non épineuse de la précédente.

Les feuilles sont comestibles. En tant que plante médicinale, l’Amaranthus est plutôt d’usage pédiatrique. Si bien que ce sont les matrones qui l’emploient le plus souvent pour la délivrance des nouvelles mamans et les soins des enfants en bas âge.

C’est un recours dans le traitement de la stérilité et de l’impuissance. Elle est réputée antihémorragique, cicatrisante, émolliente, tranquillisante, calmante et antipaludéenne.

A l’Hôpital Traditionnel de Keur Massar, l’Amaranthus est une plante antilépreuse.

Djibril Bâ