La chronique du mardi au jardin botanique: le Bombardier

Le Sablier ou Bombardier

De son nom scientifique - Hura crepitans - c’est un grand arbre tropical introduit en Afrique comme plante d’ombrage et ornementale. C’est pourquoi il reste confiné pour l’essentiel à Dakar ou les grandes villes, à la devanture ou au centre des concessions familiales ou dans les jardins.

Il présente une forte ressemblance avec le fromager, Ils présentent absolument les mêmes épines au tronc et la croissance très lente, aussi.

Sa fleur a la forme d’un cône parsemé de petites boules rouge-bordeaux.

On peut, aussi, confondre facilement son très beau fruit – aux multiples teintes variables - avec une aubergine amère.

Sauf qu’à maturité, le fruit explose littéralement pour libérer des graines sous forme d’écailles gracieuses dans un rayon assez important. Ce phénomène curieux lui vaut son surnom de bombardier.

La faible répartition géographique de la plante au Sénégal amenuise d’autant la connaissance de ses vertus médicinales. Ce qui veut dire que la plante est reconnue ailleurs comme une espèce médicinale de grande valeur, notamment  dans les Antilles.

On la compte, en particulier, parmi les poisons végétaux à cause de son latex très caustique. 

On lui reconnaît, néanmoins, des propriétés diurétique, purgative, anti-inflammatoire, antiseptique.

La plante ne fait l’objet d’aucune application thérapeutique à l’hôpital Traditionnel de Keur Massar.

Djibril Bâ