mardi 3 novembre 2015

La Chronique du Mardi au Jardin Botanique : Le Melia Azedarach


Le Melia azedarach 

C’est une espèce introduite dans notre pays et en Afrique depuis les contreforts de l’Himalaya.

Il est à tout point de vue comparable à l’azidarachta indica – il est appelé faux neem - dont il partage les mêmes caractéristiques d’espèce de fort belle présentation, très résistante, facilement multipliable, à croissance rapide pouvant atteindre une grande taille, produisant des baies non comestibles jaunes à maturité et dont on tire des graines une huile acre et très allergène.

Mais sa renommée y est bien moindre car il passe plutôt pour espèce ornementale. Son feuillage buissonnant d’un beau vert, ses fleurs pourpres et ses fruits passant du vert puis jaunes ensuite au marron.

Le melia azadarach est un insecticide naturel quoique ses feuilles ne soient pas amères comme celles du neem.

Ses propriétés thérapeutiques sont nombreuses : astringent, vomitif, vermifuge, purgatif, diurétique, antispasmodique, antirhumatismal, cicatrisant, antifongique, anti-infectieiux et antipaludéen.

On lui reconnaît aussi une activité antibactérienne, antiseptique, immunostimulante, anti-inflammatoire qui rend son usage privilégié dans les soins dermatologiques, respiratoires et digestifs. 


On emploie ses racines, feuilles, fruits, graines et écorces en infusion, cataplasmes ou bains. Ainsi que son huile dont on se sert pour nettoyer le foie ou les reins.

L’attention des profanes est attirée toutefois sur sa relative toxicité.

A l’Hôpital Traditionnel de Keur Massar, le melia est une plante de la lèpre. 

Djibril Bâ

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